Capítulo 1: El Planeta Tierra como Ecosistema
¿Que es el Planeta Tierra?
Es un sistema viviente finito, en constante homeostasis y con recursos sustentables.
Se le puede llamar sistema viviente debido a la interacción que constantemente sucede entre los diferentes tipos de ecosistemas, tanto acuáticos como terrestres y estos evolucionan mediante procesos abióticos y bióticos así consolidando la biosfera.
Primer principio: La tierra es un ecosistema o sistema viviente caracterizado por ser finito, en homeostasis y sustentable.
La Tierra finita
Aún y cuando la Tierra es de un inmenso tamaño, tanto como el espacio y sus recursos son finitos.
El 70% de la Tierra esta conformada por la hidrosfera donde:
97% son océanos de agua salada
2% es de hielo
1% es de agua dulce
El 30% restante se le denomina la litósfera, o también llamado como el suelo o zona terrestre donde:
El 30% de esto corresponde a áreas polares, desiertos y montañas los cuales no es posible ser de utilidad para el humano debido a las condiciones climáticas o de terreno, 32% es área de bosque, 25% pastizal y 11% ha sido modificado por el humano y 2% funciona como asentamientos de humanos, ya sean ciudades o pueblos.
Retomando el concepto de "Tierra finita", lo que se trata de establecer es que existen tres tipos de recursos disponibles para el humano y estos se dividen dependiendo de la demanda y la accesibilidad que se tiene a ellos.
Recursos permanentes
Inagotables en el tiempo de vida o existencia humana, por ejemplo, el sol, éste irradia calor y por ende energía a la Tierra la cual puede ser aprovechada por el efecto fotoeléctrico para diversas tareas, el sol ha existido por muchos años y existirá por muchos más.
Recursos no renovables
Existen en la Tierra en cantidad finita y es posible su completo agotamiento, por ejemplo, el combustible fósil, éste es producido a partir de restos de plantas y animales que se han descompuesto en el subsuelo, este proceso tarda millones de años, la demanda es muchísimo más alta de la oferta que se tiene, es por eso por lo que se clasifica como no renovable.
Recursos renovables
Existen en la Tierra y forman parte de un proceso cíclico virtualmente sin fin siempre y cuando las condiciones sean adecuadas, por ejemplo, el oxígeno, éste forma parte de un proceso llamado fotosíntesis donde las plantas captan sustancias como la energía de la luz solar y dióxido de carbono en el aire y junto a la respiración celular, se va produciendo oxígeno, otro ejemplo es el ciclo del agua.
La Tierra está en equilibrio u homeostasis
La tierra es resiliente, las condiciones climáticas, de terreno, etc. pueden cambiar a lo largo del tiempo, ya sea por causas naturales o debido al comportamiento humano, pero la Tierra es capaz de mantener cierto equilibrio homeostático. Las condiciones del entorno no son constantes, existe una gran variabilidad en periodos de tiempo pequeños, gracias al proceso homeostático de la Tierra, ésta tiene cierto grado de tolerancia y es capaz de seguir funcionando con normalidad, no obstante, el comportamiento humano ha estado por mucho tiempo a expensas de esta tolerancia homeostática, debemos regular nuestras actividades para no quebrar ese nivel de tolerancia y llegar al punto de no retorno.
Estructura y funcionamiento de la Tierra
Segundo principio básico: La tierra es un sistema viviente, constituido por dos subsistemas: subsistema físico o ecosfera y subsistema biológico.
Subsistema fisico
Integrado por la atmósfera, hidrósfera y litósfera.
La atmósfera
Es un recubrimiento protector que tiene la Tierra que la protege de variaciones de temperaturas extremas durante el día y la noche, también la protege de los rayos solares dañinos como la radiación ultravioleta, gamma, etc. y no está de más decir que sin ella no habría oxígeno ni aire en nuestro planeta.
La hidrósfera
Es el agua en estado líquido que cubre la Tierra, también existe en estado de vapor y sólido. El agua es el elemento fundamental de la vida y al igual que la atmosfera ayuda a regular la temperatura de nuestro planeta.
La litósfera
Es la porción terrestre del planeta, el espacio que los humanos ocupamos para habitar, en ella existen materiales inorgánicos y orgánicos.
Subsistema biológico
Integrado por los organismos que habitan el planeta, se clasifican en productores, consumidores y desintegradores, las interacciones abióticas y bióticas se les llama biósfera, también es integrada por los procesos biogeoquímicos, la fase ambiental, donde el elemento se encuentra de manera inorgánica y la fase orgánica donde el elemento forma parte de los organismos visos.